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En résumé
- La ménopause est confirmée après 12 mois consécutifs sans règles, en l’absence d’une autre cause.
- Elle survient généralement entre 45 et 55 ans et peut s’accompagner de symptômes variés.
- Les douleurs musculaires ou articulaires peuvent être présentes, mais une douleur persistante nécessite une évaluation médicale.
- Une prise en charge personnalisée peut associer habitudes de vie, traitements hormonaux ou approches non hormonales.
Chaque année, le 18 octobre, la Journée mondiale de la ménopause est l’occasion de mieux informer le grand public sur cette étape naturelle de la vie des femmes et sur les changements qui en découlent.
Bien que les bouffées de chaleur soient souvent considérées comme le principal symptôme de la ménopause, elles ne sont pas les seules manifestations possibles. Cette période s’accompagne également de troubles du sommeil, de fatigue, de sécheresse vaginale ou encore de changements d’humeur, impactant considérablement de quotidien de nombreuses femmes.
Qu'est-ce que la ménopause ?
La ménopause correspond à l'arrêt définitif des menstruations, lié à la diminution puis à l'arrêt de l'activité ovarienne. On la considère comme installée après 12 mois consécutifs sans règles, en l'absence d'une autre cause.
Selon l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), la plupart des femmes connaissent naturellement leur ménopause entre 45 et 55 ans. La transition qui précède la ménopause, appelée périménopause, peut cependant commencer plusieurs années avant l'arrêt définitif des règles.
Dans certains cas, la ménopause peut être provoquée ou survenir plus précocement, notamment suite à des interventions ou traitements médicaux qui affectent le fonctionnement des ovaires (chirurgie ovarienne, chimiothérapie, radiothérapie…).
Ménopause, périménopause : quelle différence ?
| Période | Ce qu'il faut retenir |
|---|---|
| Périménopause | Période de transition précédant la ménopause. Les cycles menstruels peuvent devenir irréguliers et différents symptômes peuvent apparaître. |
| Ménopause | Elle soit généralement définie par l'absence de règles pendant 12 mois consécutifs. |
| Postménopause | Période qui suit la ménopause et qui se poursuit ensuite tout au long de la vie. |
Pour préciser les limites de cette transition, l’OMS indique que la périménopause se termine un an après les dernières règles. Elle recouvre donc aussi la période pendant laquelle l’arrêt des règles n’est pas encore confirmé comme définitif.
Quels sont les symptômes de la ménopause ?
Les symptômes de la ménopause sont des troubles dits climatériques, c’est-à-dire qu’ils accompagnent les modifications hormonales induites par la diminution de la fonction ovarienne. Leur intensité et leur durée peuvent toutefois varier d’une femme à l’autre.
Bien que la ménopause soit vécue différemment par chacune, ces changements peuvent avoir des répercussions sur le bien-être physique, mental, mais aussi social.
En France, le ministère de la Santé indique que 87 % des femmes âgées de 50 à 65 ans présentent au moins un symptôme de la ménopause en plus de l'arrêt des règles. Parmi elles, 20 à 25 % présentent des symptômes sévères susceptibles d'altérer leur qualité de vie. Enfin, 25 % des femmes présentent encore certains symptômes dix ans après la ménopause.
Les principaux symptômes de la ménopause
| Symptômes | Manifestations possibles |
|---|---|
| Bouffées de chaleur | Sensation soudaine de chaleur, rougeurs, transpiration, parfois palpitations |
| Sueurs nocturnes | Épisodes de transpiration pouvant perturber le sommeil |
| Troubles du sommeil | Difficultés d'endormissement, réveils nocturnes, sommeil moins réparateur |
| Fatigue | Sensation de fatigue persistante ou manque d'énergie |
| Troubles de l'humeur | Irritabilité, anxiété, baisse du moral |
| Troubles cognitifs | Difficultés de concentration ou impression de « brouillard cérébral » |
| Sécheresse vaginale | Sécheresse, irritation ou inconfort vaginal, douleurs lors des rapports sexuels |
| Troubles urinaires | Besoins fréquents ou infections urinaires récurrentes |
| Douleurs musculaires et articulaires | Raideurs et douleurs articulaires fluctuantes, notamment le matin |
| Modification du cycle | Règles irrégulières ou modification de leur abondance, aboutissant à leur arrêt définitif |
Les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes sont parmi les manifestations les plus caractéristiques. Selon le Ministère de la Santé, les bouffées de chaleur concernent 70% des femmes ménopausées.
Pourquoi parle-t-on des douleurs à la ménopause en 2026 ?
Cette année, le thème de la Journée mondiale de la ménopause met l'accent sur un symptôme parfois moins associé spontanément à cette période : la douleur chronique.
Ce type de douleur peut notamment concerner les muscles et les articulations, mais aussi prendre d'autres formes comme les migraines ou certaines douleurs pelviennes.
Une méta-analyse publiée en 2026 dans The Journal of Bone and Joint Surgery, regroupant 37 études et 93 021 femmes, a étudié les manifestations musculosquelettiques autour de la transition ménopausique. Les douleurs musculaires ou articulaires concernaient environ :
- 40 % des femmes avant la transition ménopausique ;
- 57 % pendant la périménopause ;
- 59 % après la ménopause.
Les auteurs soulignent toutefois l'importante hétérogénéité des études et précisent que ces résultats montrent une association, sans permettre d'attribuer toutes ces douleurs à la ménopause elle-même.
En effet, les changements hormonaux peuvent intervenir avec plusieurs autres facteurs tels que l’âge, la fatigue, le stress, l’activité physique, le poids ou encore certaines pathologies préexistantes. Une douleur persistante, importante ou inhabituelle mérite donc d'être évaluée par un professionnel de santé.
Comment mieux vivre la ménopause ?
La prise en charge de la ménopause dépend avant tout des symptômes ressentis, de leur intensité et de l'état de santé de chaque personne.
L'OMS rappelle qu'il existe différentes interventions hormonales et non hormonales permettant de soulager certains symptômes de la périménopause et de la ménopause.
Certains changements dans les habitudes quotidiennes peuvent cependant contribuer au bien-être pendant cette période :
| Habitude | Intérêt |
|---|---|
| Pratiquer une activité physique régulière | Aide à maintenir une bonne condition physique, prévient la diminution de la masse musculaire et la perte osseuse |
| Adopter une alimentation variée et équilibrée | Participe aux apports nutritionnels nécessaires à la santé globale |
| Préserver son sommeil | Important pour la récupération et le bien-être |
| Limiter le tabac et l'alcool | Favorise la santé cardiovasculaire et générale |
| Rester attentive à sa santé osseuse et cardiovasculaire | La période de la ménopause constitue un moment important pour la prévention |
| Parler de ses symptômes | Permet d'obtenir un accompagnement adapté lorsque ces derniers deviennent gênants |
L'Assurance Maladie recommande notamment d'adopter des comportements favorables à la santé dès la périménopause et de parler des difficultés rencontrées avec un professionnel de santé.
Quels traitements existent contre les symptômes de la ménopause ?
Lorsque les symptômes deviennent difficiles à vivre au quotidien, plusieurs possibilités peuvent être envisagées.
Le traitement hormonal de la ménopause
Le traitement hormonal de la ménopause (THM) vise à compenser la diminution des hormones sexuelles, principalement les estrogènes.
En France, l'Assurance Maladie indique qu'il peut être proposé en fonction de l'importance des symptômes et de l'état de santé de la personne, en l'absence de contre-indication. La décision doit être prise avec un professionnel de santé après discussion des bénéfices et des risques.
La HAS a confirmé, en 2025, la place du THM dans la prise en charge des symptômes climatériques de la ménopause et dans certaines situations de prévention de l'ostéoporose. Toutefois, les femmes bénéficiant de ce traitement sont invitées à consulter leur médecin prescripteur au moins une fois par an afin de bénéficier d’une réévaluation de leur état de santé et de leur traitement.
Les traitements non hormonaux
Toutes les femmes ne souhaitent pas ou ne peuvent pas utiliser un traitement hormonal. D'autres approches peuvent alors être envisagées selon les symptômes.
Les recommandations du National Institute for Health and Care Excellence (NICE), actualisées notamment en 2024 et 2026, prévoient par exemple la possibilité d'utiliser une thérapie cognitivo-comportementale (TCC) spécifique de la ménopause pour certains symptômes, notamment les symptômes vasomoteurs, les troubles du sommeil ou certains symptômes dépressifs associés à la ménopause.
En cas de bouffées de chaleur, le NICE recommande également de discuter des différentes options thérapeutiques avec un professionnel de santé, afin de tenir compte des symptômes, des préférences personnelles, mais aussi des facteurs de risque.
Quelles solutions pour les symptômes quotidiens de la ménopause ?
Lorsque les symptômes sont modérés, certaines mesures peuvent améliorer le confort au quotidien. Elles ne remplacent cependant pas un avis médical lorsque les symptômes sont importants ou persistants.
En cas de bouffées de chaleur
Il peut être utile de :
- Privilégier des vêtements faciles à retirer ;
- Maintenir une température confortable dans la chambre ;
- Identifier les situations ou habitudes qui semblent déclencher les bouffées ;
- Veiller à la qualité du sommeil ;
- Pratiquer régulièrement une activité physique.
En cas de sécheresse intime
La sécheresse vaginale peut être durable après la ménopause. Des solutions adaptées peuvent être proposées en fonction de l'intensité des symptômes et de la situation de chaque femme.
En cas de fatigue ou de troubles du sommeil
Les troubles du sommeil peuvent être liés aux sueurs nocturnes, mais aussi à d'autres symptômes de la ménopause. Une bonne hygiène de sommeil et une prise en charge des symptômes responsables peuvent contribuer à améliorer la qualité du repos.
En cas de douleurs articulaires ou musculaires
Les douleurs ne doivent pas être systématiquement attribuées à la ménopause. Une activité physique adaptée, le maintien de la masse musculaire et une évaluation médicale lorsque les douleurs persistent peuvent participer à une prise en charge globale.
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Avant de prendre un complément alimentaire, demandez conseil à un professionnel de santé, notamment si vous suivez un traitement ou avez des antécédents médicaux. Les produits de parapharmacie ne remplacent pas un diagnostic, un suivi médical ou un traitement prescrit.
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EFFIK Ainara Gel hydratant vaginal 30g Ménopause : quand consulter ?
La ménopause est une étape naturelle, mais les symptômes qui l'accompagnent ne doivent pas nécessairement être subis.
Il est recommandé de consulter un professionnel de santé lorsque les symptômes :
- Perturbent le sommeil ;
- Affectent les activités quotidiennes ;
- Ont un impact important sur le moral ;
- Entraînent des douleurs persistantes ;
- Provoquent une gêne intime ou urinaire ;
- Deviennent difficiles à gérer au quotidien.
En France, le médecin traitant, le gynécologue et la sage-femme font notamment partie des professionnels pouvant accompagner les femmes pendant la périménopause et la ménopause.
5 chiffres à retenir sur la ménopause
| Chiffre | Ce qu'il signifie |
|---|---|
| 18 octobre | Date de la Journée mondiale de la ménopause |
| 45 à 55 ans | Âge auquel la ménopause survient généralement |
| 87 % | Part des femmes françaises de 50 à 65 ans présentant au moins un symptôme de la ménopause en plus de l'arrêt des règles |
| 20 à 25 % | Part des femmes présentant des symptômes sévères affectant leur qualité de vie |
| 57 % | Prévalence estimée des douleurs musculaires ou articulaires chez les femmes en périménopause |
Questions fréquentes
À quel âge la ménopause survient-elle généralement ?
La ménopause naturelle survient généralement entre 45 et 55 ans, selon l’Organisation mondiale de la Santé. Elle est confirmée après 12 mois consécutifs sans règles, en l’absence d’une autre cause. Des changements du cycle et des symptômes peuvent apparaître plusieurs années auparavant, pendant la périménopause.
Quels symptômes peuvent accompagner la ménopause ?
Les manifestations possibles comprennent les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes, les troubles du sommeil, la sécheresse vaginale et des changements d’humeur. Leur intensité et leur durée varient selon les femmes. Des douleurs musculaires ou articulaires peuvent également être présentes et nécessitent une évaluation lorsqu’elles persistent.
Les douleurs articulaires sont-elles forcément dues à la ménopause ?
Non. Des douleurs musculaires ou articulaires sont observées pendant la transition ménopausique, mais leur présence ne prouve pas que la ménopause en est la cause. L’âge, l’activité physique ou des pathologies préexistantes peuvent aussi intervenir. Une douleur persistante, importante ou inhabituelle doit être évaluée par un professionnel de santé.
Le traitement hormonal de la ménopause est-il systématique ?
Non. Le traitement hormonal de la ménopause peut être envisagé selon l’importance des symptômes, l’état de santé et les contre-indications éventuelles. La décision repose sur une discussion des bénéfices et des risques avec un professionnel de santé. Lorsqu’il est prescrit, une réévaluation régulière du traitement est nécessaire.
Quand faut-il consulter pour les symptômes de la ménopause ?
Consultez lorsque les symptômes perturbent votre sommeil, vos activités quotidiennes ou votre moral, ou lorsqu’ils provoquent des douleurs persistantes et une gêne intime ou urinaire. Le médecin traitant, le gynécologue ou la sage-femme peuvent vous accompagner et proposer une prise en charge adaptée à votre situation.
À retenir
- Un repère diagnostique — La ménopause est confirmée après 12 mois consécutifs sans règles, en l’absence d’une autre cause.
- Des symptômes variables — Les manifestations, leur intensité et leur durée diffèrent selon les femmes.
- Des douleurs à évaluer — Une douleur persistante ou inhabituelle ne doit pas être automatiquement attribuée à la ménopause.
- Un accompagnement personnalisé — Les habitudes de vie et les traitements se discutent avec un professionnel de santé selon les besoins et les antécédents.
Sources et références
Ministère de la Santé, des Familles, de l’Autonomie et des Personnes Handicapées. La ménopause : s’informer et en parler. Mise à jour le 22 mai 2025.
Assurance Maladie. Ménopause : définition, symptômes et diagnostic. Publié le 20 février 2026.
Assurance Maladie. Périménopause et ménopause : mode de vie et traitement. Publié le 09 avril 2026.
Assurance Maladie. Bien vivre la ménopause. Publié le 09 avril 2026.
Organisation mondiale de la Santé. Ménopause. Publié le 16 octobre 2024.
The Journal of Bone and Joint Surgery. Musculoskeletal Manifestations of Perimenopause: A Systematic Review and Meta-Analysis of 93,021 Women. 2026.
National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Ménopause : identification et prise en charge. Mis à jour le 15 avril 2026.
International Menopause Society. World Menopause Day 2026. Thème : « Chronic Pain At Midlife ».