Chaque 28 mai, la journée mondiale de l’hygiène menstruelle est l’occasion de briser les tabous, d’informer et de revendiquer un meilleur accès à l’hygiène pour toutes les personnes menstruées. Dans cet article, Pharmazon revient sur les fondamentaux : qu’est-ce que les règles ? Pourquoi sont-elles importantes ? Et surtout, comment vivre cette période dans de bonnes conditions d’hygiène et en toute sérénité ?
Les règles : qu’est-ce que c’est ?
Les règles, ou menstruations (menstrues), sont le résultat d’un processus naturel du corps féminin. Elles désignent un écoulement de sang par le vagin qui se produit tous les mois, en moyenne tous les 28 jours, pour une durée de 3 à 7 jours. Les premières règles se manifestent généralement entre 10 et 16 ans, sous l’effet des variations hormonales. C’est pourquoi elles accompagnent les femmes de la puberté à la ménopause. Ce phénomène s’inscrit en réalité dans un mécanisme bien plus vaste que l’on appelle cycle menstruel, dont le rôle est de préparer le corps à une potentielle grossesse. Chaque mois, la muqueuse utérine (endomètre) s’épaissit pour accueillir un éventuel embryon. En l’absence de fécondation, cette muqueuse est expulsée : ce sont les règles. Une fois la période menstruelle terminée, un nouveau cycle débute et le processus se répète.
Quelle est l’importance des menstruations dans la santé d’une femme ?
La période menstruelle représente bien plus qu’un simple évènement mensuel. Elles sont un indicateur fondamental de la santé reproductive et hormonale d’une femme, mais aussi de son bien-être global.
- Fonction reproductive : Elles témoignent du bon fonctionnement du cycle menstruel, jouant ainsi un rôle dans la fertilité.
- Équilibre hormonal : Des règles irrégulières, trop abondantes, douloureuses voire absentes peuvent être le signe de troubles hormonaux, tels que le syndrome des ovaires polykystiques par exemple.
- Nettoyage naturel : L’évacuation de l’endomètre permet de maintenir un environnement sain dans l’utérus et de préparer un nouveau cycle propice à une éventuelle grossesse.
- Santé générale : Un dérèglement du cycle peut aussi être révélateur de carences nutritionnelles, d’un stress chronique ou de certaines pathologies.
Bien qu’importantes, les règles sont encore un sujet bien trop tabou, freinant l’accès à une hygiène menstruelle adaptée pourtant essentielle lors de cette période.
Qu’est-ce que l’hygiène menstruelle ?
L’hygiène menstruelle désigne l’ensemble des pratiques et des moyens mis en place pour permettre aux personnes menstruées de gérer leurs règles au quotidien, de manière saine, sûre et confortable.
- L’accès à des produits menstruels adaptés.
- Des lieux d’hygiène propres et accessibles.
- Une éducation menstruelle correcte et décomplexée.
Une mauvaise hygiène menstruelle peut être source d’infection, d’inconfort, voire d’exclusion scolaire ou professionnelle. Il s’agit donc d’un véritable enjeu de santé publique, mais aussi d’une question d’égalité en raison de la précarité de millions de femmes et du manque d’accès aux protections, aux infrastructures sanitaires ou à l’information dans certaines régions du monde.
Quelles sont les différentes protections hygiéniques ?
Il existe aujourd’hui une large variété de solutions hygiéniques afin de s’adapter aux besoins et aux préférences de chacune. Elles peuvent être externes, internes, jetables et réutilisables. Le choix de votre protection dépend surtout du niveau d’absorption souhaité, de votre mode de vie, mais aussi de vos préférences personnelles.
Les protections externes
Les protections externes se portent au contact de la vulve et sont généralement faciles et pratiques à utiliser.
- Les serviettes hygiéniques : Elles se placent dans le sous-vêtement pour absorber le flux menstruel. Il en existe différents types selon l’importance du flux, le moment de la journée (jour/nuit), et sont disponibles en format jetable et lavable.
- Les protège-slips : Plus fins et plus légers que les serviettes, ils sont notamment utilisés pour les flux très faibles, par exemple en fin de règles. Ils existent en format jetable et lavable.
- Les culottes menstruelles : Ce sont des sous-vêtements spécialement conçus pour absorber le flux menstruel, réutilisables et confortables.
Les protections internes
Les protections internes sont à insérer dans le vagin pour recueillir le flux menstruel.
- Les tampons : À usage unique, ils sont disponibles en différentes tailles selon l’intensité du flux. Ils peuvent être avec ou sans applicateur pour faciliter l’insertion.
- Les coupes menstruelles (cups) : Ce sont des petits récipients en silicone ou en caoutchouc, réutilisables et économiques.
Je trouve la protection faite pour moi
Si l’utilisation de produits d’hygiène menstruelle est indispensable, des précautions d’hygiène doivent également être respectées pour vivre sereinement ses règles au quotidien.
Quelles précautions prendre pendant les règles ?
Plusieurs gestes simples aident à vivre ses règles dans de bonnes conditions :
- Choisir des produits d’hygiène menstruelle adaptées à son flux : Opter pour une protection hygiénique qui correspond à l’intensité de son flux (léger, moyen ou abondant), afin d’éviter les fuites, de limiter les changements trop fréquents, mais surtout de garantir un maximum de confort tout au long de la journée.
- Changer régulièrement de protection : quelle que soit la protection utilisée, celle-ci doit être remplacée toutes les 4 à 6 heures, voire plus en cas de flux abondant. Cela permet de prévenir les risques d’irritation, d’infection ou, dans le cas des protections internes, de choc toxique.
- Se laver les mains avant et après chaque changement de protection.
- Adopter une hygiène intime douce : la zone intime doit être nettoyée avec des produits adaptés, une à deux fois par jour. Il est recommandé de privilégier un savon doux et non parfumé pour ne pas perturber l’équilibre naturel de la flore vaginale.
- Porter des sous-vêtements confortables, de préférence en coton.
- Écouter les signaux de son corps : se reposer si nécessaire, pratiquer des activités douces et consulter un professionnel de santé en cas de douleurs inhabituelles, de gêne persistante ou de flux très abondants.
Je trouve le soin de toilette intime qu'il me faut
Comment gérer les premières règles de ma fille ?
Les premières règles sont une étape importante dans la vie d’une jeune fille. En tant que maman (ou papa), il est essentiel d’accompagner son enfant avec douceur et bienveillance durant cette période qui peut susciter aussi bien de l’inquiétude, de la gêne, que de la curiosité.
- Créer un climat de dialogue et de confiance : avant même leur apparition, il est important de lui parler des règles de façon simple, naturelle et sans tabou. Expliquez-lui les menstruations et surtout, rassurez-la, il s’agit d’un processus normal, signe que son corps fonctionne bien.
- L’informer sans la submerger : avec des mots simples, expliquez-lui le cycle menstruel et les produits disponibles. Parlez-lui des potentielles douleurs et des signes annonciateurs (poitrine sensible, douleurs au bas-ventre…).
- Préparer un kit spécial premières règles : anticipez ses premières règles et glissez tout le nécessaire dans son sac (culotte de rechange, produits d’hygiène menstruelle, lingettes intimes…).
- L’aider à choisir ses protections : proposez-lui différentes options pour qu’elle puisse tester et trouver ce qui lui convient le mieux. Souvent, les protections externes (serviettes, culottes menstruelles) sont les plus appropriées, plus faciles à adopter et moins intimidantes.
- L’accompagner dans le suivi de son cycle : il est normal qu’au départ ses règles soient irrégulières. Encouragez-la à tenir un calendrier, un carnet ou une application pour suivre son cycle et mieux le comprendre.
- Être à son écoute : l’arrivée des premières menstrues est un véritable bouleversement dans son quotidien. Restez disponible sans pour autant forcer la discussion. Elle doit se sentir libre de poser toutes les questions qu’elle souhaite, à son rythme. Valorisez le fait qu’elle grandit, tout en respectant son intimité.
Accompagner sa fille face à cette nouvelle épreuve, c’est avant tout lui transmettre des repères et l’aider à construire une relation saine et positive avec son corps pour lui permettre de vivre cette transition en toute sérénité.
Comment gérer les menstrues en milieu scolaire ?
La gestion des menstrues en milieu scolaire peut parfois être difficile. Source de stress, peur du jugement, cette période du mois peut perturber le bien-être et la concentration des élèves menstruées.
Pour accompagner votre enfant à la maison comme à l’école, il est essentiel de lui transmettre les bons réflexes afin qu’elle se sente préparée et en confiance.
- Anticiper leur arrivée : prévoir une petite trousse discrète à garder dans le sac à dos ou le casier. Une culotte et un pantalon de rechange peuvent également rester à disposition avec un petit sac imperméable pour assurer le transport jusqu’à la maison.
- Choisir des protections fiables et adaptés : privilégier des solutions adaptées à la durée de la journée et à l’intensité du flux. Les serviettes spéciales nuit et les culottes menstruelles pour flux abondant peuvent offrir une tranquillité d’esprit quand les pauses sont limitées. Il est aussi possible de combiner plusieurs protections, par exemple une culotte menstruelle et une serviette pour plus de sécurité.
- Repérer les meilleurs moments pour se changer : vous pouvez aider votre enfant à repérer les meilleurs moments pour se rendre aux toilettes. Une petite pause entre deux cours ou encore l’heure du déjeuner, ces moments de répit permettent de se changer en toute tranquillité.
- Encourager le dialogue à l’école : au sein des structures scolaires, les infirmières, enseignants et autres adultes de confiance peuvent apporter leur aide en cas de besoin. Par ailleurs, les infirmeries peuvent fournir des protections hygiéniques lorsque cela est nécessaire. En parler à une amie peut aussi permettre de garder confiance en soi et de ne pas rester seule face à une situation inconfortable.