L'acné est une maladie de peau très fréquente, en particulier à l'adolescence. Plus de 3 adolescents sur 4 sont concernés, de façon plus ou moins intense. Si l'acné n'est pas grave en soi, elle peut être source de mal-être pour la personne. Si la qualité de vie du patient est altérée, si l'impact psychologique est important, l'acné mérite une prise en charge adaptée.
Définition : qu'est-ce que l'acné ?
L'acné est une affection cutanée résultant d'une inflammation des follicules pilo-sébacés. Cette inflammation est principalement causée par une sécrétion excessive ou une altération de la qualité du sébum. Le sébum est une substance huileuse sécrétée par les glandes sébacées.
La maladie est caractérisée par une obstruction des follicules, qui conduit à la formation de lésions telles que des points noirs, des papules et des pustules. Dans des cas plus graves, des kystes et des nodules peuvent aussi être présents.
L'acné est fortement influencée par des facteurs hormonaux, en particulier pendant la puberté. Des facteurs génétiques et de mauvaises habitudes d'hygiène peuvent impacter également la formation des lésions. Si les parents ont été atteints, leurs enfants ont plus de risques d'en souffrir aussi. La présence de certaines bactéries, comme le Propionibacterium acnes, joue également un rôle crucial en exacerbant l'inflammation et en contribuant à la formation de lésions acnéiques.
Quelle est la différence entre points noirs, papules et pustules ?
Les points noirs ou comédons ouverts se forment lorsque les pores de la peau se bouchent avec un mélange de sébum et de cellules mortes. L'accès du pore reste ouvert. La matière qui s'accumule à l'intérieur du pore s'oxyde et noircit au contact de l'air, d'où leur apparence noire. Les points noirs mesurent généralement entre 1 et 3 mm de diamètre.
Les papules sont des lésions inflammatoires de l'acné. Ce sont des élévations de la peau, rouges, fermes et parfois douloureuses, qui mesurent de un à quatre millimètres. Elles sont entourées d’une auréole inflammatoire. Les papules peuvent apparaître spontanément ou se développer sur un comédon préexistant. Elles indiquent une infection plus profonde de la glande sébacée par des bactéries, notamment Propionibacterium acnes.
Les pustules sont une forme avancée de lésions inflammatoires de l'acné, surmontant les papules. Elles sont remplies d'un liquide purulent jaunâtre, indiquant une inflammation plus sévère avec la présence de plusieurs types de microbes sur le même site. Les pustules peuvent s’évacuer ou former des nodules en se rompant dans les couches profondes de la peau.
Quels sont les différents types d'acné selon l'âge : nourrisson, adolescence, adulte ?
L'acné du nourrisson est plutôt rare. Elle peut survenir en raison de la présence d'hormones maternelles résiduelles. Elle disparait spontanément et rapidement.
L'acné est fréquente chez les adolescents, touchant 3 adolescents sur 4 dont 15% de cas sévères. La cause principale est liée aux fluctuations hormonales caractéristiques de cette période de la vie. Les adolescents souffrent souvent d'une forme d'acné polymorphe, combinant plusieurs types de lésions. Elle s'atténue généralement avec l'âge, disparaissant souvent entre 18 et 20 ans.
Environ 25% des adultes souffrent également d'acné, en particulier les femmes. Chez les femmes adultes, l'acné peut être liée à des déséquilibres hormonaux, tels qu'un excès d'hormones masculines ou d'autres dysfonctionnements hormonaux. L'acné chez l'adulte peut être particulièrement persistante et nécessiter un traitement spécialisé.
Quelles sont les causes des boutons ? Est-ce que c'est une infection ?
Les boutons (papules, pustules) et les points noirs (comédons) sont le résultat d'une obstruction des follicules pilo-sébacés par du sébum trop visqueux ou en excès et par des cellules mortes de la peau. Cette obstruction crée un environnement propice à la prolifération de bactéries telles que le Propionibacterium acnes. Ces bactéries aggravent l'inflammation, conduisant à la formation de lésions inflammatoires. Ainsi, l'acné n'est pas une infection au sens traditionnel, mais une réaction inflammatoire exacerbée par la présence de bactéries.
Combien de temps dure l'acné ?
La durée de l'acné varie considérablement en fonction de l'individu et de la sévérité de la condition. Chez les adolescents, elle dure en moyenne de 3 à 4 ans, avec une tendance à la résolution spontanée vers la fin de l'adolescence. Cependant, chez certains adultes, l'acné peut persister ou même apparaître pour la première fois à l'âge adulte, nécessitant souvent un traitement plus complexe et prolongé.
Comment soigner l'acné ? Comment l'éliminer sur le visage ?
Le traitement de l'acné implique une approche multidimensionnelle combinant soins dermatologiques et bonnes pratiques de vie quotidienne. Voici les éléments clés du traitement :
- Hygiène de vie : Adopter une bonne hygiène de vie est fondamental. Cela inclut une alimentation équilibrée, une bonne gestion du stress et l'arrêt du tabac. Une routine de soins de la peau adaptée aux peaux acnéiques est essentielle. Il est recommandé d'utiliser des nettoyants doux, des lotions micellaires ou des gels nettoyants spécifiques pour les peaux acnéiques et grasses. L'utilisation de produits non comédogènes pour le maquillage et les soins hydratants est également importante.
- Traitement topique : Les traitements locaux incluent des agents comme le peroxyde de benzoyle et les rétinoïdes locaux, qui aident à réduire l'inflammation et à normaliser la desquamation de la peau pour prévenir l'obstruction des pores. Ces traitements sont généralement appliqués le soir. En cas de sécheresse cutanée, l'utilisation d'une crème hydratante adaptée le matin est conseillée. Il est important de noter que l'efficacité de ces traitements n'est visible qu'après plusieurs semaines d'utilisation régulière.
- Traitements systémiques : Dans les cas d'acné plus sévère, un traitement systémique peut être nécessaire. Cela peut inclure des antibiotiques oraux, des traitements hormonaux (comme certaines pilules contraceptives chez les femmes), ou des médicaments contenant du zinc. L'isotrétinoïne orale est un traitement puissant pour les formes sévères d'acné, mais elle exige une surveillance médicale étroite en raison de ses effets secondaires potentiels. Un test de grossesse négatif est indispensable pour démarrer le traitement et une contraception efficace est obligatoire.
- Soins dermatologiques : Les dermatologues peuvent proposer des soins spécifiques tels que des nettoyages de peau, la suppression des comédons, et parfois des traitements laser ou des peelings chimiques pour les cas d'acné persistante ou les cicatrices d'acné.
Quel est le traitement antibiotique le plus efficace contre l'acné ?
L'érythromycine est un antibiotique local contre l'acné. Mais son utilisation doit être limitée en raison des risques de résistance bactérienne.
Parmi les antibiotiques par voie orale, les cyclines sont souvent prescrites pour leur efficacité contre l'acné, en particulier dans les formes inflammatoires. Les macrolides sont une autre classe d'antibiotiques utilisée. La prise d'antibiotiques ne peut avoir lieu que sur prescription médicale et nécessite un suivi.